КАУНОВА ПОЛИНА ИВАНОВНА

Звание «Почётный гражданин города Старый Оскол» присвоено решением исполкома Старооскольского городского Совета народных депутатов № 457 от 4 декабря 1987 года. Полина Ивановна Каунова родилась в слободе Гумны Старооскольского уезда. В комсомол вступила в 1927 году, в партию – в 1943 году.
В 18 лет была назначена заведующей школой для взрослых, работала инструктором райкома ВЛКСМ, а затем секретарём РК ВЛКСМ. В 1936 году 26­летняя П.И. Каунова была утверждена директором детского дома. Сразу после начала Великой Отечественной войны детский дом был эвакуирован.
Молодой директор привезла ребят в Джезказганскую область Казахской ССР, в одно из сёл. Вместе со своим директором дети работали на сборе хлопка, чтобы прокормиться. В феврале 1943 года, после освобожде­ния Старого Оскола от немецко­фашистских захватчиков, детдом вернулся в родной город.
Полина Ивановна вернулась с отмороженными ногами, долго лежала в больнице, не знали, встанет ли на ноги, ей покупали специальную обувь. Они же ехали в товарняках. Главное было для Полины Ивановны – детей сохранить. И не только сохранила – увозила 100 детей, а привезла почти 200 ребят: по дороге она собирала всех сирот. Упорно работая, дети и воспитатели восстановили здание детского дома, которое, как и другие, было практически разрушено.
Полина Ивановна в каждом детдомовце видела своего ребёнком. Порой ночевала в кабинете, если кто-то из детей болел. Пока температура не спадёт, пока не станет лучше. И всех приучила. А если ребёнок попадал в больницу, она всегда посылала туда воспитателей и приговаривала: готовьте, кормите. Она действительно была настоящей матерью многодетной семьи. Старших прикрепляла к маленьким, приучала их относиться к малышам, как к своим братишкам и сестрёнкам, присматривать в школе и дома, помогать в учёбе. В детдоме своё хозяйство было: огород большой, поросята, лошади, больше десяти коров.
И за всем этим был совместный уход, трудились все – и дети, и воспитатели. И сама директор не чуралась никакой работы: и за свиньями ходила, и печи топила… Выпускники часто приезжали в детский дом в гости, чтобы обнять свою маму, высказать ей свою сердечную благодарность. Военные, врачи, руководители, даже капитаны дальнего плавания. Все хорошо в жизни устроились.
Отличник народного просвещения РСФСР, Полина Каунова руководила детским домом 40 лет – до 1976 года. Она несколько раз избиралась депутатом Старооскольского районного Совета депутатов трудящихся, её портрет помещали на городскую Доску почёта как одного из лучших руководителей. На протяжении ряда лет коллектив детского дома, возглавляемый П.И. Кауновой, выходил победителем социалистического соревнования и награждался переходящим Красным знаменем облисполкома и областного отдела народного образования.
За достигнутые успехи в области воспитания и обучения подрастающего поколения П.И. Каунова была отмечена многими наградами, в том числе и правительственными. Среди них медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «За трудовое отличие», «За доблестный труд в ознаменование 100­летия со дня рождения В.И. Ленина».
А также Почётная грамота Центрального Совета Всесоюзной пионерской организации имени В.И. Ленина, значок Центрального Совета Всесоюзной пионерской организации имени В.И. Ленина «За активную работу с пионерами», знак ВЦСПС и ЦК ВЛКСМ «За активную работу по воспитанию детей и подростков». В 2017 году именем Полины Кауновой назвали одну из улиц Старого Оскола.